Un estudio de Mecánica de Suelos en obras de carreteras se realiza con la finalidad de determinar las propiedades físicas, químicas y mecánicas del suelo, estudiar la factibilidad técnica del alineamiento horizontal y vertical, clasificar los tipos de materiales para corte, conocer la ubicación del nivel freático, localizar y caracterizar los materiales de cantera.

La Mecánica de suelos en obras de carreteras es de suma importancia tanto para la determinación de las características del suelo como para el diseño estructural del pavimento; esto nos conllevan a realizar una buena ejecución en obra y un buen control en la carretera.

ETAPAS DEL ESTUDIO DE SUELOS

a) Revisión de la Información:

Esta etapa consiste en revisar los estudios geológicos, mapas geológicos, vistas satelitales, Google Earth, y visita de reconocimiento del tramo de carretera; geología de la zona en estudio, aquí podemos identificar los posibles riesgos importantes, así como la ubicación de canteras.

b) Programa de investigación Geotécnica:

En esta etapa se definen los número o ubicación de sondeos, tipos de ensayos de campo y laboratorio, los métodos de toma y traslado de muestra, la ubicación
del laboratorio en campo y el cronograma de actividades.

c) Trabajos de Campo:

Se realiza el reconocimiento en campo de la zona de estudio, para luego ejecutar las exploraciones y ensayos In Situ, calicatas cada 500m o 1km (según corresponda), en el recorrido de las investigaciones de campo se pueden observar que zonas requieren un mejoramiento de suelos, como también se debe tener en cuenta que, si se encuentra alguna anomalía en el suelo, como por ejemplo la presencia de suelos orgánicos o saturados, se debe registrar esta zona y toma de muestras para los ensayos de laboratorio, la toma de muestras representativas tanto alteradas como inalteradas, y en caso existiera puntos de agua, se evalúa las condiciones de drenaje verificando la existencia de algún riesgo por la presencia de esta.

El estudio en cantera y fuentes de aguas, también es muy importante para un proyecto de carreteras…

Realizar una buena exploración y muestreo es importante.

d)  Ensayos de laboratorio:

De las muestras extraídas de las calicatas realizadas, los ensayos a realizar son los siguiente:

 Análisis Granulométrico por Tamizado, MTC E107.
 Límite Líquido, MTC E 110.
 Límite Plástico, MTC E 111.
 Contenido de Humedad, MTC E 108.
 Clasificación SUCS ASTM D-2487.
 Contenido de Sulfatos D-516.
 Contenido de Cloruros D-512.
 Contenido de Sales Solubles Totales MTC E 219.
 Clasificación AASHTO M-145.

Entre Ensayos Especiales tenemos:

 California Bearing Ratio MTC E 132, o Módulo resiliente de suelos de sub  rasante, MTC E128.
 Proctor modificado, MTC E 115.
 Equivalente de Arena, MTC E 114.
 Ensayo de Expansión libre ASTM D-4546.
 Colapsabilidad Potencial ASTM D5333.

e) Trabajos de Gabinete

En esta etapa se examinan los perfiles estratigráficos y clasificación obtenidas de los ensayos de laboratorio y otros ensayos como CBR y módulo resiliente, estudio de canteras y fuentes de agua, analizando los resultados con la finalidad de realizar el diseño a proponer para poder realizan los cálculos para la redacción del informe final.

Es importante verificar las dosificaciones en laboratorio por lo siguiente:
 Para evaluar si el estabilizador de suelos elegido mejora las características fisco mecánicas.
 Para poder optimizar su uso.

Un estudio de mecánica de suelos en obras de carretera siempre esta enlazado con el estudio de Tráfico y Estudio topográfico principalmente, así como otros estudios como el estudio hidrológico